薛磊
英国的公学是一种贵族化的私立付费学院，通常为大学的预科学校。埃德·斯托达特的父亲是一家良种马场的主人，当斯托达特在英国著名的伊顿公学上学时，他的未来似乎已经被设计好了。但今天，29岁的斯托达特眼见自己的同辈人在商界、金融界和法律界各领风骚，而他却在伦敦以卖面条为生。 在今日英国，像斯托达特这样的富家子弟相当普遍。他们的父母给他们提供了最好的教育条件和广泛的社会关系。而这些肩负着继承父母财产重担的年轻人却从上一辈的社会阶层中滑向了社会的底层。据查，有20％的富家子弟离开公学时没有拿到毕业证书。而那些读完大学预科课程的学生比他们有更多的机会跻身于上辈人的收入阶层。由此看来，收入多少的关键不在于上个好学校，而要看在学校里学得如何。随着牛津、剑桥这样的大学越来越多地接受国立学校的申请生，公学教育将不再是上一流大学的最佳途径，而只是整个社会英才教育的一部分。布莱顿学院就业指导处处长理查德·麦尔森指出，现在出身于上层社会不再意味着可以找到最好的工作。“你的阶层取决于你所做的工作，而不是你的谈吐或者家庭背景。” 说英国现在是个“无阶层”的社会也许言之过早。那些家境较好并受过良好教育的人仍然会比其他人更容易成功。但不可否认，社会各阶层的流动性也越来越大了。
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